A silimarina é principal ativo de uma planta medicinal chamada Cardo Mariano, sendo encontrada nos seus frutos, folhas e sementes. A silimarina representa uma mistura de flavolignanas (silibina, isosilibina, silidianina e silicristina) e flavonoides. É um fitoterápico muito utilizado para tratar distúrbios hepáticos.A silimarina impede peroxidação de lipídios dos hepatócitos e da membrana celular, diminui o estresse oxidativo e ainda ajuda a regenerar os hepatócitos por meio da síntese de proteínas. Ainda apresenta efeitos benéficos para a saúde, principalmente por proteger a função hepática contra substâncias tóxicas, sendo indicada como coadjuvante no tratamento de algumas doenças.